唐纳德·布朗，1945年生。1985年考取哈佛大学法学院，52岁开始徒步穿越美国，被美国民众称为“真人版阿甘”。
　      布朗的人生曾有太多不如意。13岁那年，他的父亲因躁郁症自杀。布朗17岁加入了美国海军陆战队，不到两个月就因一次意外受伤被迫退役。他想当一名职业棒球手，却因糖尿病导致视力下降，20岁就放弃了棒球梦。第一段婚姻结束后，他患上了轻度躁郁症。30多岁时，他当了一名建筑工人，又因为一场意外膝盖严重受伤，被医生判定为：轮椅将成为他终生的伙伴。
接连不断的打击几乎让布朗失去了生活的信心，他甚至曾数次自杀。但就在那次膝盖手术后，他决心改变自己的命运。在邻居帮助下，布朗注册了伍斯特山社区学院的免费课程，并在两年后，凭7门全A的成绩得到了阿默斯特学院——全美最好的文科大学之一的全额奖学金。
1985年，40岁的布朗被哈佛大学法学院录取。布朗的同学中人才济济，包括现任美国总统奥巴马和第一夫人米歇尔，还有日后成为着名作家的丹．布朗等。大学三年级时，布朗写了一篇论文《种族和谐的努力》。在这篇论文中，布朗预测同学奥巴马将在2004年击败纽特·金里奇，当选美国总统。这一预测并不十分准确：奥巴马登上总统宝座是2008年，当时的对手是麦凯恩。
1997年7月4日早上6点，布朗从波士顿出发，开始去实现自己的第二个梦想——徒步穿越美国。从波士顿到大苏尔，他步行穿越了21个州，1000多个市镇。137天的行程中，他克服了病痛、酷热、蚊虫、飓风以及难耐的寂寞，每天平均走66公里。
此后，布朗又分别在2001年和2006年两次步行穿越美国。2007年他开始写下这些难忘的经历。
（摘自《环球人物》  2014年30期）
素材解读：
              生活是一面镜子，你冲它哭，它便冲你哭；你冲它笑，它便冲你笑。布朗虽然厄运连连，但是他勇敢地扼住了命运的喉咙，从人生低潮中抬起头来，用乐观和坚强改变了自己的命运。